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位于歐洲大陸的西部，國土總面積約為55萬平方公里，為西歐面積最大的國家。其平面呈六邊形，三邊臨海，三邊靠陸地，大部分為平原地區。由于它位于中緯度地區，故而氣候溫和，雨量適中，呈明顯的海洋性氣候......
法國位于歐洲大陸的西部，國土總面積約為55萬平方公里，為西歐面積最大的國家。其平面呈六邊形，三邊臨海，三邊靠陸地，大部分為平原地區。由于它位于中緯度地區，故而氣候溫和，雨量適中，呈明顯的海洋性氣候。這樣獨特的地理位置和氣候，為與周邊地區的交流提供了便利，也為多種植物的生存繁衍創造了有利的條件，從而為造園提供了豐富的素材。此外，在世界園林體系中，由于受法國文化、經濟、思想意識等多種因素的影響，法國古典主義造園藝術在世界園林體系中獨樹一幟，影響深遠，它的代表人物是昂德雷.勒諾特爾，代表作品有孚-勒-維宮和凡爾賽園林。但就法國整個古典園林而言，其本身也經歷了一個產生與發展的過程。
大約在公元500年，法國就已經有對供游樂的園子的簡單描述。當時在王公貴族們的園子中，以實用為主，如栽種果樹、蔬菜等植物，這樣的形式可以看成是園林的萌芽時期。這與我國的古典園林中最初的園林形式"囿--所以域養禽獸也"是有所區別的。不過，從它的使用者來說，都是為了滿足統治者的需要，這一點上又是相同的。此后，雖然在它的園林中增加了觀賞植物的品種，并開始了觀賞樹木的修剪，但總體來說，在12世紀以前，由于整個社會經濟和文化因素的制約，園林的經營處于低級水平，在整個發展過程中處于發展的萌芽時期。
12世紀以后，法國領土擴大，王權增強，巴黎漸漸成為全國的經濟中心，為法國成為統一的中央集權國家創造了有利的條件，同時手工業和商業也得到了繁榮，隨著經濟的增長，貴族們逐漸追求更為豪華的生活方式，進一步促進了造園藝術的發展。并出現了利用機械裝置設計的類似噴泉的水戲內容和動物園等形式，而且在國王查理五世（1368-1380）的圣保羅的花園里根據記載有利用植物做成的迷宮。不管它當時代表的歷史意義如何，我們可以看出這一時期造園技藝有所提高，造園內容更加豐富。 1373年．英國向法國發動了戰爭。戰爭初期，法國受挫，加上疾病，致使法國人口減少，經濟受挫，造園藝術基本處于停滯狀態。經過近百年戰爭，于1453年的法國勝利而告終，開始進入了經濟復興時期，國王路易十一（1461-1483）基本完成了國家的統一。在此期間，王族安茹大公瑞內除了建造豪華的宮廷外，還建造了拉波麥特花園，此花園打破了法國的傳統格局，采用了自然式的布局，而且還成功地應用了中國造園中借景的手法，這一點與中國古典園林相似，注重自然和野趣。
文藝復興運動使法國造園藝術發生了巨大的變化，16世紀上半葉，繼英法戰爭之后，伐落瓦王朝的弗朗索瓦一世和亨利二世又發動了侵略意大利的戰爭，雖然他們的遠征失敗，但接觸了意大利的文藝復興文化，并受意大利文化影響深刻，對造園藝術有一定的影響。在花園里出現了雕塑、圖案式花壇以及巖洞等造型，而且還出現了多層臺地的格局，進一步豐富了園林的內容。比較有代表性的園子象東阿府邸的園子、迦伊翁的園子等等。總的來看，這一時期園子的功能除了增加了游憩、觀賞的功能外，仍保留著種植、生產的功能，總體規劃很粗放。
到了16世紀中葉，隨著中央集權的加強，園林藝術也發生了新的變化。首先表現在建筑上，形成莊重、對稱的格局，園林的觀賞性增強，植物與建筑的關系也較為密切，園林的布局以規則對稱為主，這一切主要是由于受意大利造園的影響，比較有名的有阿內府邸花園、凡爾耐伊府邸花園。16世紀到17世紀上半葉，在建筑師木壩阿和園藝家莫萊家族的影響下，法國造園從局部布置轉向注重整體布局，并且也有運用題名、圖象表達思想的記載，這與我國園林中應用景題、對聯等似有同功之處。可見，這時園林的創造力、表達力明顯增強。陳志華先生稱這一時期為法國早期的古典主義。在倡導人工美，提倡有序的造園理念影響下，造園布局便注重規則有序的幾何構圖，這一理念同時在植物要素的處理上也有表現，他們運用植物以綠墻、綠障、綠籬、綠色建筑等形式出現，而且技藝高超，充分反映了他們唯理主義思想。
17世紀下半葉，法國的古典主義造園藝術得到極大的發展，最有代表性的是勒諾特爾，為法國國王路易十四設計的凡爾賽花園，成為古典主義的代表。宏大、壯麗、穩重，伴隨著路易十四的宮廷文化，法國古典主義造園藝術傳播到西班牙、俄羅斯、意大利及至整個歐洲，影響極為深遠。凡爾賽花園的總體布局是為了體現至高無上的君權，以府邸的軸線為構圖中心，沿府邸--花園--林園逐步展開，形成一個完整統一的整體。而且以林園作為花園的延續和背景，可謂構思精巧。而園林布局則強調有序嚴謹，規模宏大，軸線深遠，從而形成了一種寬闊的外向園林，反映了他們的審美情趣。在平展坦蕩中，通過尺度、節奏的安排又顯得豐富和諧。其宏大規模的功能是為了宮廷舉行各種活動以容納許多人，而國王路易十四喜歡的一處是"瓷瓦里阿農"便殿，裝飾材料的應用是仿中國的瓷器建造的，可見中國的文化在那時就已有深遠的影響了。此外，非常有名的花園還有勒諾特爾為富凱設計的孚-勒-維宮府邸花園，是他的第一個成熟的作品。造園藝術也非常高超。對于凡爾賽花園和孚-勒-維宮府邸花園的詳細設計這里不再贅述，因為大凡喜歡園林藝術的人都解讀過他們。縱觀法國的歷史不難看出，當法國步入文化高度發展的時期，成為全歐洲中的強國，在政治及文化方面都達到了輝煌的顛峰，在這樣文化昌盛的時代，涌現這樣優秀的園林作品也易于理解了。
法國庭園自16世紀以來，都采用了嚴格對稱的形式，到17世紀，雖然受意大利的影響，但在整體設計及局部處理上仍未能達到統一，局部的變化也是零散的，勒諾特爾最重要的成就是將庭園與建筑看成一個整體，來設計雄偉而又統一的景觀，并在他的具體設計中得到了成功的體現，凡爾賽宮苑的完成確立了法國古典庭園式樣。隨著路易十四輝煌歷史的結束，進入攝政時代以后，凡爾賽宮苑就開始荒廢了，直到1747年才得到復興。
18世紀后，法國造園藝術又受到中國和英國的影響而發生了變化，追求親切而寧靜的氛圍，是對法國古典主義造園藝術的一種沖擊。宮廷式園林也發生了一些變化，增加了許多"自然"的味道，18 世紀中葉，正當法國資產階級成為一個新興階級崛起的時候，他的啟蒙思想家們從中國借用孔孟的倫理道德觀念作為反抗宗教神權統治的思想武器，隨著海外貿易的開展，歐洲商人從中國帶走了大量的工藝品，呈現出一種較高的東方文化。法國造園也進一步受到中國文化的影響。18世紀下半葉，由于受到啟蒙運動的思想文化潮流影響，造園藝術又發生了根本的變化，對自然風景園林大為推崇。
總之，從16世紀后半葉以來，大約整整一個世紀，法國的造園既受到了意大利造園的影響，又經歷了不斷的發展過程，直到17世紀后半葉，勒諾特爾的出現，標志著單純模仿意大利造園形式時代的結束和勒諾特爾造園形式的開始，并成為在歐洲有深遠影響的一種形式，法國的造園藝術也得到了極大的發展。勒諾特爾可以說領導了法國古典主義園林文化，這也是順應歷史潮流的結果，是歷史發展的必然趨勢。正象中國園林推崇自然景觀一樣，它在世界園林體系中獨樹一幟，當我們回首時，依然是那么璀璨與壯麗，它是當時政治、經濟、文化等諸多方面作用的產物，不管人們對他們的評價如何，他們對世界園林的影響和作用是不可磨滅的。雖然法國古典園林與我國古典園林從形式到審美情趣等方面可謂大不相同，我們了解其產生的淵源，有利于我們把握傳統，尋找文化沉積，進而創造新的作品。
另外，法國的造園藝術開始是出自建筑師之手，特別是古典園林受建筑的影響非常深遠；另一方面也說明了法國建筑藝術的高超，有許多我們現在仍然能感受到的不朽之作，除了代表法國藝術精華的凡爾賽宮外，現存的有世界最大的藝術博物館--盧浮宮，坐落在巴黎，除了在宮內陳列著許多藝術珍品，盧浮宮本身是一座巨大的建筑藝術珍品；波旁宮，是一座氣勢雄偉的有260多年歷史的古典建筑；還有愛麗舍宮、盧森堡宮、巴黎圣母院、巴黎蠟像館、凱旋門等許多優秀的建筑作品。有如此雄偉壯麗的建筑，建筑師手下的園林自然也脫不了宏大、氣派，體現著宮廷文化。此外，如今到法國，我們還可以看到天然的動物園、海水治療中心、旺多姆圓柱、巴爾扎克故居、楓丹白露、戴高樂廣場等等許多名勝。現在隨著世界文化的融合，雖然有更多的優秀園林作品出現，但我們不能否認法國古典主義園林依然給我們留下了深深的烙印。
作為一名對園林事業的關注者，我深受中國古典園林的影響，同時也對世界各國的園林有著濃厚的興趣，興之所至而成此文，由于對歷史知識的不足，對法國古典園林的解析難免粗淺，但如果前人的思想能夠給我們啟迪，有助于我們的工作，那么了解它也是很有意義的。 | 
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